Kentucky, 1957. Après la mort de sa mère, Beth Harmon, neuf ans, est placée dans unorphelinat où l’on donne aux enfants de mystérieuses ”vitamines” censées les apaiser.Elle y fait la connaissance d’un vieux gardien passionné d’échecs qui lui en apprend lesrègles. Beth commence alors à gagner, trop vite, trop facilement. Dans son lit, la nuit,la jeune fille rejoue les parties en regardant le plafond où les pièces se bousculent àun rythme effréné.plus Plus rien n’arrêtera l’enfant prodige pour conquérir le monde deséchecs et devenir une championne. Mais, si Beth prédit sans faute les mouvements surl’échiquier, son obsession et son addiction la feront trébucher plus d’une fois dans lavie réelle.